Metzger sort de son trou

Metzger sort de son trou est un roman de l'autrichien Thomas Raab publié par Carnets Nord.

Présentation de l'éditeur :

Willibald Adrian Metzger, restaurateur de meubles anciens, n’a pas vraiment le profil du héros. Il ne boit pas de café, s’évanouit  quand il sent de la fumée de cigarette, n’a ni voiture ni téléphone portable et a un faible pour les femmes plus âgées. Moqué pour son nom de famille (le « charcutier ») et pour sa timidité, il traverse la vie pour ainsi dire enfermé dans son atelier avec sa bouteille de rouge. Pourtant lorsqu’en traversant un parc enneigé, il tombe sur le cadavre d’un homme éborgné, le pacifique Willibald n’a d’autre choix que de se mettre à enquêter, d’autant que la victime ne lui est pas inconnue : Felix Dobermann, son bourreau du temps de la cour de récré. 

Mais le cadavre disparaît comme par enchantement, la police devient suspicieuse, et les indices apparaissent mystérieusement autour de Metzger… Willibald « le charcutier » va devoir mettre les mains dans le cambouis et retourner sur les bancs de l’école pour élucider ce meurtre – et, en passant, retrouver son premier béguin, Danjela, une Croate experte en crochetage de serrures, concierge de profession, flanquée de son chien Edgar et dotée d’un accent à couper au couteau.

Avec ce premier opus sur les tribulations de Metzger, Thomas Raab nous plonge dans l’Autriche profonde et nous présente un héros incroyablement attachant : bourru, solitaire, vieux jeu, collectionnant ses souvenirs dans des boîtes à chaussures et citant à tout bout de champ les maximes de ses parents disparus.

S'il n'était pas tombé par hasard sur le corps inanimé d'un ancien camarade de lycée, au nom canin, il ne serait sans doute jamais sorti de son quotidien qui se résume à la restauration de meubles anciens et des culots de bouteilles qu'il vide à longueur de journée. Célibataire endurci, il se renferme de plus en plus sur son monde où une quelconque cohabitation semble impossible. Un monde de meubles anciens dont la façon qu'ont les gens de les traiter est une métaphore du paysage social.

Lorsque Dobermann aux dents aiguisées ressurgit dans sa vie, ce n'est pas, pour cette fois, le martyriser mais pour l'embarquer dans une drôle d'enquête se rapportant à l'époque du lycée. Époque pour laquelle il ne garde pas un très bon souvenir puisqu'il était le souffre-douleur de certains de ses camarades.

Mais Willibald se sent pousser des ailes et trouve le courage d'affronter à nouveau ses anciens détracteurs pour élucider cette enquête. Qui a tué Dobermann et pourquoi ? Pour cela il devra interroger de nombreuses et anciennes connaissances qui pourraient lui révéler bien des choses sur certaines affaires du passé qui auraient un lien avec le récent disparu.

Devenu détective sur le tas, Metzger semble peu à peu se complaire dans ce rôle qui le sociabilise, il paraît se sentir plus à l'aise, et moins saoul, en compagnie d'autres personnes. Moins sauvage.

L'auteur fait de son histoire une sorte de conte où son héros à la limite de la déchéance humaine se retrouvera petit à petit sur les devants de la scène. Mais la jolie Cendrillon fait place à une Danjela aux charmes discutables et le monde enchanté dégage une odeur de crime. Le jeune prince au litron en devient l'anti-héros parfait, celui qui imposera la justice malgré lui. Un personnage terriblement attachant dont on aime se moquer, notre souffre-douleur à nous aussi pour lequel on vit une relation passionnelle entre amour et haine.

A l'image d'Heinrich Steinfest édité en France également par Carnets Nord, Thomas Raab surprend par son style totalement décalé ; à la fois noir et très drôle. Le roman noir autrichien se porte bien et Thomas Raab le confirme. Déjà six aventures du personnage courent en Autriche alors que le premier tome est sorti il y a peu en France. Vivement que Carnets Nord nous les édite tous !

Le poil de la bête

Je tiens tout d'abord à vous souhaiter à toutes et à tous une très bonne année 2014, qu'elle soit riche en bonnes lectures ! Je souhaite également vous remercier de me lire en espérant que je puisse aiguiller parfois vos choix de lecture. Ma fin d'année fut légèrement compliquée et j'ai quelques chroniques et lectures en retard ... mais commençons avec Le poil de la bête, le nouveau roman d'Heinrich Steinfest publié en France par Carnets Nord.

Présentation de l'éditeur :

Anna Gemini est une blonde discrète devenue tueuse à gages pour assurer une vie confortable à son fils Carl, adolescent handicapé dont elle ne se sépare jamais. Mère poule et tueuse free lance : Anna allie les deux sans états d’âme inutiles. Deux principes cependant lui tiennent à cœur : elle part toujours en mission avec son fils, et  ses victimes doivent acquitter elles-mêmes, d’une façon ou d’une autre, le prix de leur élimination.

Son chaperon dans le métier est Kurt Smolek, officiellement archiviste à la municipalité de Vienne, officieusement agent secret et intermédiaire en tout genre. Mais voilà qu’elle accepte de tuer un diplomate norvégien, à la demande de l’épouse de celui-ci et sans passer par les bons services de Smolek. Profitant d’une escapade du couple à Vienne, Anna liquide le diplomate et croit l’affaire close.

Mais ce meurtre inquiète le gouvernement norvégien, qui fait appel à Markus Cheng, détective privé autrichien mais exilé depuis quelques années à Copenhague.

Le privé Cheng, comme l’inspecteur Lukastik de Requins d’eau douce, est l’incarnation du flegme viennois : émotions maîtrisées et distance critique. Autrichien pur jus malgré un physique de Chinois, traversé en permanence par des états d’âme divers et variés, il a perdu sa femme et un bras au cours d’enquêtes précédentes, et ne regrette d’ailleurs ni l’un ni l’autre. Il forme un couple incongru avec son vieux chien, Oreillard, devenu incontinent, qui passe son temps à dormir et n’a jamais fait peur à personne.

Petit à petit, Cheng s’enfonce dans cette enquête en forme de sables mouvants, où tout le monde se connaît et court après le même Graal : la formule secrète de la première Eau de Cologne (4711), qui serait un élixir de vie éternelle.

Comme toujours, Heinrich Steinfest mêle les intrigues comme des filets pour mieux serrer son sujet : le bestiaire humain. Le tout pour décaper le monde moderne avec un sens aigu du politiquement incorrect et de la provocation douce.

Le style de l'auteur du Onzième Pion et Requins d'eau douce est toujours aussi parfait et je félicite la traductrice pour son travail. Comme pour ses deux précédents romans sortis en France, Le poil de la bête est un polar hors du commun alliant à la perfection le noir à l'humour complétement déjanté. C'est un succulent mélange de genre.

Heinrich Steinfest arrive en usant de l'absurde à montrer la difficulté à comprendre le monde dans lequel nous vivons. Le lecteur se sent totalement abasourdi face à de tels comportements ou répliques présents dans le roman à l'image de ce superbe : "Il connaît votre absence de style très particulière.".

Certains de ces dialogues m'ont fait me rappeler le début du génial Procès de Kafka où K apprend qu'il est accusé mais il n'en connait pas la raison. Les dialogues tiennent la route, et pourtant, il est abhérant de ne pas connaître la raison de son arrestation. Ici, on est parfois dans le même cas de figure. Certaines choses semblent tellement logiques pour les personnages alors que pour nous c'est tout à fait surprenant. L'auteur exprime parfaitement cette incompréhension de la part de ses personnages du monde dans lequel ils vivent.

Parlons un peu de l'histoire. L'auteur met en scène une femme blonde intelligente et cultivée. Déjà, il va à l'encontre des stéréotypes. De même une femme, mère célibataire, qui devient tueuse à gage c'est plutôt rare. Celle-ci passe par un spécialiste de ces sortes de contrat, un homme instruit au nom de star : Kurt Smolek.

Kurt Smolek, c'est le personnage qui va permettre d'introduire l'art dans l'histoire. L'art prend une place très importante car elle est omniprésente et donne une certaine beauté à tous ces crimes. Il lie la beauté de l'art à l'horreur du meurtre. L'auteur gratifie les méthodes de ce Kurt Smolek en lui créant son adjectif éponyme : "Quant au principe smolekien de faire payer à l'assassiné son assassinat, il avait tant de charme et de puissance morale".
Kurt Smolek est un peu comme la pièce centrale de l'échiquier qui se met peu à peu en place. Il permet à plusieurs personnages de trouver leur place dans l'histoire. Une histoire où les personnages partent en quête du Graal, ou plutôt de la recette de l'eau de Cologne, et où l'on passe du folklore juif et son golem aux œuvres d'Albrecht Dürer. Tout cela semble n'avoir ni queue ni tête et pourtant le tout forme une sorte de conte hors du commun et parfaitement cohérent.

Avec Le poil de la bête, Steinfest confirme qu'il est un très grand auteur qui se démarque par son humour si particulier, loufoque mais totalement maîtrisé. Malgré quelques longueurs dans la seconde moitié du roman, Le poil de la bête est un roman prodigieux et fait d'Heinrich Steinfest un auteur vraiment à part.

Ce qu'il y a d'essentiel en matière d'univers parallèles, c'est qu'ils sortent tous du même nid.

L'art est une tentative pour déterminer la nature de ce nid.

D'après les notes de l'auteur.

Requins d'eau douce

Requins d'eau douce est un roman d'Heinrich Steinfest, auteur d'origine autrichienne.

Présentation de l'éditeur :

Un corps flotte dans une piscine au vingt-huitième étage d’un immeuble viennois : déchiqueté et unijambiste. Une minuscule prothèse auditive gît au fond du bassin. Aucune piste sérieuse en vue. L’homme aurait été tué par un requin, ce qui ressemble plutôt à une mauvaise plaisanterie. Richard Lukastik, de la police de Vienne, prend les choses en mains. À 47 ans, l’inspecteur passe pour antipathique mais irréprochable, retors et fou. Il se déplace en Ford Mustang or mat, n’écrase jamais ses cigarettes, dîne chaque soir d’une soupe chez ses parents, n’utilise pas de gants au sens propre comme au figuré, admire le philosophe Ludwig Wittgenstein dont il a toujours un livre en poche qu’il ouvre à l’occasion à n’importe quelle page pour trouver un sens à sa journée.

L’enquête est à l’image de celui qui la mène : mordante et dubitative.

Le roman commence sans préliminaire, directement sur la scène du crime. Et quel crime ! Un corps est retrouvé déchiqueté dans une piscine située au sommet d'un immeuble de Vienne. Curieusement, l'homme a été victime d'un requin ... Déjà naissent les pires scénarios possibles et les plus improbables dans la tête de tous les agents de police. Comment un homme a t-il pu finir sa vie dans la gueule d'un requin en plein centre de la capitale autrichienne ? Comment s'est-il retrouvé dans cette piscine ? Et le plus important, où est ce prédateur des mers ?
Richard Lukastik va tenter de répondre à toutes ces questions avec l'aide de quelques inspecteurs. Mais marcher vers l'inconnu comporte des risques et ils vont bien entendu en faire les frais.

Et ils ne surgissent assurément pas du néant pour se métamorphoser en sélaciens carnivores, attaquant et tuant les hôtes des piscines bourgeoises avant de retourner à leur invisibilité d'origine.

On sent que c'est avec beaucoup de plaisir et de fierté que l'auteur nous promène dans les rues et les recoins de Vienne. Heinrich Steinfest use d'un style qui peut sembler parfois lent et qui, à quelques rares occasions, ralentit le rythme mais ce choix est justifié puisqu'il permet au lecteur de se faufiler sans difficulté dans le décor au côté de l'inspecteur Lukastik.
Personnage haut en couleur, Richard Lukastik est un pur héros de roman noir. A lui seul, il dégage une telle mélancolie qu'il pourrait presque faire passer l'enquête pour une broutille. Pourtant l'enquête est originale et on se prend vite au jeu. Les questions jaillissent par dizaines, différents scenarii se créent dans notre tête mais jamais la vraie solution n'est découverte.
Requins d'eau douce est un roman noir à couper le souffle. Original et bénéficiant d'une écriture soignée, le récit sort quelque peu de l'ordinaire et se différencie totalement du style 'thriller' pour le plus grand plaisir de certains.