Aux origines du drame syrien

Aux origines du drame syrien est un ouvrage historique de Xavier Baron.

Présentation de l'éditeur :

Ce livre est le premier à effectuer une plongée détaillée dans un siècle d'épreuves et de tragédies. Dû à un journaliste qui connaît parfaitement la région et son histoire, il contribue à répondre à la lancinante question : pourquoi ?

Les responsabilités de Bachar al-Assad dans le drame que vivent les Syriens aujourd'hui sont écrasantes. Mais cette évidence n'explique pas tout, loin de là. Avant le fils, il y a eu le père. Avant le père, il n'y a jamais eu de régime démocratique digne de ce nom. Il y a eu l'occupation française entre les deux guerres, il y a eu le partage arbitraire par les Européens des provinces arabes de l'empire ottoman. Le tout ponctué de conflits violents et de répressions.
Il y a eu aussi et il y a encore un ensemble de religions qui cohabitent mal, il y a eu un fort courant laïc (notamment le parti Baas au pouvoir), un impitoyable jeu international : jadis les Européens, aujourd'hui Israël et les grandes puissances arabes et non arabes. L'héritage de souffrance est immensément lourd.

La Syrie a connu plus d'un siècle de tourments avec des gouvernements qui se sont succédé dont certains n'ont pas tenu bien longtemps. Xavier Baron commence à nous raconter le triste sort de la Syrie avec la fin de l'empire ottoman et le début du mandat français. Cette période, début du 20ème siècle, m'était totalement inconnue concernant la Syrie et il est intéressant de voir l'intérêt des français, ainsi que des anglais, sur ce territoire.

Puis le parti Baas arrive au pouvoir dans les années 60 et, quelques années plus tard, c'est le général Hafez el-Assad qui, par un coup d'état, s'empare du trône pour devenir le président de la république jusqu'en 2000. Son fils aîné étant décédé accidentellement quelques années auparavant, c'est donc Bachar qui le remplace. La suite on la connaît plus ou moins bien par les médias.

Cet ouvrage géopolitique est très complet et j'avoue que la première partie a été très compliquée à suivre tant il y avait de noms de personnes qui étaient impliquées dans la conquête de Damas. Il faut parfois s'accrocher pour suivre mais le texte est riche en informations et même si je n'en retiendrai pas une majeure partie, je suis satisfait d'avoir compris les guerres secrètes que se font les différentes nations sur le dos des pays orientaux, et notamment en Syrie.

La Bête du Gévaudan et autres histoires vraies

La Bête du Gévaudan et autres histoires vraies est un ouvrage de Jean-Claude Bourret publié aux éditions de L'Archipel au mois d'avril 2016.

Présentation de l'éditeur :

Sous le règne de Louis XV, de 1764 à 1767, une créature monstrueuse sème la terreur dans le Gévaudan, tuant 52 personnes. Une bête, certes, mais que nul n’avait jamais vue. S’agit-il d’un loup ? D’un monstre ? Ou bien d’un homme ? Le mystère demeure…
À Paris, au XIXe siècle, on dit voir une silhouette rôder dans les cimetières, s’acharner sur les morts – et surtout les mortes. Crimes de sorcellerie ou pervers sexuel ?
En 1977, à Uruffe, commune de Lorraine, une femme est retrouvée calcinée dans son appartement, qui pourtant demeure intact. Comment est-ce possible ?
La Bête du Gévaudan, les possédées de Loudun, le vampire de Montparnasse, les fantômes du Trianon et les combustions spontanées d’Uruffe : les faits ne sont pas toujours ce qu’ils paraissent être. Jean-Claude Bourret nous invite à un voyage à travers le temps – et à travers la raison – pour réexaminer des affaires encore mystérieuses qui demeurent à ce jour des énigmes scientifiques.

L'ouvrage est divisé en cinq parties, cinq histoires à la frontière du réel ... ça vous rappelle quelque chose ? L'auteur nous emmène dans un premier temps à Loudun où l'on soupçonne le diable d'avoir pris possession de l'âme d'Urbain Grandier, un homme aux multiples conquêtes. Un chanoine pour être plus précis qui avait des idées un peu trop révolutionnaires au goût de l'église de l'époque. L'époque justement ; 1632. Richelieu, à la fois homme d'état et homme d'église, règne d'une main de fer sur la France et il est fort probable qu'Urbain Grandier en ait fait les frais. Et c'est justement là où l'ouvrage est intéressant car il propose à la fois la vision du peuple de l'époque qui voit en ce phénomène l'oeuvre du diable, mais il présente également d'autres solutions plus recherchées et plus ... politiques. La fin de l'histoire est terrifiante et l'auteur nous présente une véritable mise en scène dans laquelle on se croirait spectateur.

Ensuite, nous partons du côté du Gévaudan où une bête particulièrement sanguinaire a fait des ravages durant plusieurs années. L'enquête est absolument passionnante, on y découvre des paysans extrêmement courageux qui doivent se battre contre la bête mais qui doivent également lutter contre la faim et la pauvreté de l'époque ; seconde moitié du 18e. Je ne vous en dis pas plus mais vous promets une lecture passionnante.

Par contre j'ai moins accroché avec les deux histoires suivantes : Le vampire de Montparnasse et les fantômes du Trianon. La première raconte l'histoire de François Bertrans, alias le sergent nécrophile, et la seconde nous entraîne dans une expérience paranormale qu'ont vécu deux jeunes femmes dans les jardins du Petit Trianon.

La cinquième et dernière histoire est la combustion spontanée survenue à Uruffe en 1977. Si les sources de l'auteur sont vraies, cette affaire est vraiment incroyable. L'auteur s'intéresse à toutes les solutions possibles pour essayer de comprendre comment cette dame a pu brûler de cette façon : certains membres du corps n'ont pas brûlé et seule une température dépassant les 2000°c pourraient causer de tels dégâts ... un phénomène qui interroge encore !

L'ouvrage se lit bien et j'ai beaucoup aimé la manière avec laquelle l'auteur nous entraîne dans ses histoires. Il nous plonge dans un premier temps dans l'histoire en plantant le décor pour ensuite s'intéresser aux phénomènes paranormaux en testant plusieurs pistes d'explications. La Bête du Gévaudan et autres histoires vraies est une lecture intéressante et très originale !

Jack L'éventreur démasqué

Jack L'éventreur démasqué est un ouvrage de Russell Edwards édité ce mois-ci par L'Archipel.

Présentation de l'éditeur :

Après avoir acquis lors d’une vente aux enchères le châle qui a été retrouvé près du cadavre de Catherine Eddowes, quatrième et avant-dernière victime de Jack l’éventreur, Russell Edwards se lance dans une extraordinaire enquête qui durera sept ans.

Il cherche d’abord à authentifier le châle et à découvrir les secrets qu’il pourrait receler. Après lui avoir fait subir nombre de tests par les meilleurs scientifiques du pays, le châle se révèle authentique. Mais, outre le sang de Catherine Eddowes, il contient aussi des traces de l’ADN du tueur !

C’est ce qui a permis à Russell Edwards d’enfin mettre un nom sur le mystérieux tueur de Whitechapel…

Une découverte qui a stupéfié le monde à l’automne 2014. Plus de 120 ans après ses crimes légendaires, on connaît enfin l’identité de Jack l’éventreur.

Il aura fallu attendre qu'un amateur passionné par le plus célèbre des tueurs en série réussisse à se procurer un châle pour que le secret de l'identité de celui-ci soit enfin percé. Car en effet, il ne s'agit pas de n'importe quel châle, c'est celui de l'une des victimes de celui qui signait ses lettres à la presse par Jack L’éventreur.

Tout le monde connaît Jack L'éventreur qui est passé de l'histoire à la fiction au cinéma et dans de nombreux romans. Avec ce nouvel ouvrage, le mythe du tueur élégant londonien ou du psychopathe ingénieux s'écroule avec la véritable histoire racontée par l'auteur. En effet, pour ceux qui ne connaissent pas forcément très bien l'histoire du tueur, on passe d'un personnage fictif qui a des allures bourgeoises à un monstre sanguinaire.

Jack L'éventreur démasqué est un ouvrage intéressant qui passe au peigne-fin les rues de l'East-end, quartier de Londres où se sont produits les massacres, pour tenter de trouver les petits cailloux que l'éventreur aurait pu semer sur son passage. L'auteur décortique également la vie de chaque suspect et de chaque victime. Il remet même en question certains meurtres qui ne lui ont pas été attribués.
Au travers des courtes biographies des différentes personnes présentes dans l'histoire de Jack L'éventreur, il dépeint le décor d'une ville sombre où la misère se ressent à chaque coin de rue à une époque où de nombreux juifs ont migré vers Londres. Détail qui a son importance pour l'enquête.

Mais l'auteur s'attarde à quelques reprises sur sa vie personnelle et, quoiqu'il en dise, je trouve que cette partie est inutile pour comprendre comment il a mené l'enquête. Malgré ces passages, l'ouvrage est passionnant aussi bien par ses anecdotes historiques que par le déroulement de l'enquête.

Alors si vous aussi vous avez envie de découvrir qui est, vraisemblablement, Jack L'éventreur, n'hésitez pas à lire Jack L'éventreur démasqué. Attention, je tiens à signaler que, bien que son enquête se soit révélée incroyable en terme de révélations, d'autres spécialistes ont noté des réserves. A lire sur la page Wikipédia du tueur ... !

Sporus

Sporus est un roman historique de Cristina Rodriguez dont la sortie est prévue le 10 Mars aux éditions Imperiali Tartaro.

Présentation de l'éditeur :
Sporus a un destin qui pourraient surprendre les dieux eux-mêmes. Qui aurait parié un sesterce sur l'avenir de cet homme, un enfant prostitué et exploité par sa marâtre dans un bouge infâme de Subure?
De tribulation en tribulation, Sporus devient prêtre de Cybèle, une déesse orientale dont le culte inspire des sentiments très partagés à Rome. Il est tout à la fois, sacré et eunuque, respecté mais inculte, indiscipliné et rebelle, mais irrésistiblement charmeur et ses imprudences lui valent bien des déboires.
Néron lui-même ne reste pas insensible à ce Sporus, et fait de lui son favori, et même son épouse, avant de sombrer dans la folie et la mort.
Un roman entre banquets, intrigues, fêtes et voyages qui dévoile le jeune prêtre Sporus, qui apprendra à ses dépens que la cour de Rome peut être aussi dangereuse que les forêts de Germanie... Chaque détail décrit par Cristina Rodriguez (alias Claude Neix) est fidèle à la réalité historique, et, en contrepoint, c'est la fin d'un règne, celui de Néron, la fin d'une dynastie, celle des Julio-Claudiens, que l’auteure raconte avec émotion.

Cristina Rodriguez est journaliste, scénariste de manga et romancière. Cette espagnole d'expression française s'est fait une réputation de spécialiste du Haut-Empire romain au fil des années et des livres. Bien connue pour ses romans historiques tels la série de KAESO LE PRETORIEN, toujours en cours aux Editions du Masque et ses nombreux articles sur la numismatique, Cristina Rodríguez est aussi connue, sous le pseudonyme de Claude Neix, une référence du YAOI dans le milieu du manga français.


Cristina Rodriguez, également connue sous le nom de Claude Neix, n'en est pas à son premier coup d'essai puisqu'elle a déjà écrit plus d'une dizaine de romans. En effet, tout au long du roman, on sent toute la maitrise d'une auteur expérimentée qui sait raconter une histoire et le faire de façon originale et captivante.
De même pour le personnage historique de Sporus, c'est déjà la deuxième fois qu'elle le met en scène dans sa bibliographie après Moi, Sporus, prêtre et putain.

Sporus, si vous ne le connaissez pas, est un personnage historique au destin exceptionnel et au franc-parler. Enfant esclave devenu prostitué sous les ordres de sa belle-mère, le jeune Sporus plait car il est un beau jeune homme aux traits fins. Dès son plus jeune âge, l'auteur fait de lui un martyre qui subit les conséquences d'une naissance non désirée. Celui qui paraitra bien souvent insolent aux yeux des nobles, donne pourtant la sensation d'être un enfant réfléchi et probe.

Suite à une catastrophe familiale dont il en est l'auteur, il devient prêtre de Cybèle. Tout n'est pas si rose au temple de Cybèle. Il y laissera une partie de lui-même ... au sens propre puisqu'ils ont fait de lui un eunuque. Attention, scène terrifiante à lire !
D'un autre côté il va se faire de nouveaux amis précieux et sa beauté va faire de lui un galle réputé et apprécié de nombreuses et élogieuses personnalités. Il fera entre autre la connaissance de Néron avec lequel il va se marier après la mort de son épouse Poppée. L'impératrice Sporus a sans cesse connu des périodes dans lesquelles on le pousse à être une femme.

Pour un instant, je redevins ce que j'étais réellement, ou du moins, ce que l'on m'avait obligé à être depuis des années : une adolescente de treize ans.

Les éditions Imperiali Tartaro confirme à chacun de ses nouveaux ouvrages que l'on a affaire à une maison d'éditions sérieuse et de qualité. Sporus est une superbe réussite, un roman mélangeant avec brio fiction et faits historique. Tout est travaillé, de l'ambiance aux décors en passant par les dialogues et les personnages. On ne s'ennuie jamais et on suit avec plaisir et surprise les différentes péripéties de ce personnage hors du commun. L'auteur offre une vision intéressante de la politique de l'époque et donne un visage tristement humain de l'immense empereur Néron. Une jolie surprise !

L'Apothicaire

L'Apothicaire est le nouveau roman d'Henri Lœvenbruck, nommé cette année Chevalier de l'Ordre des Arts et des Lettres.

Présentation de l'éditeur :

"Il vécut à Paris en l'an 1313 un homme qui allait du nom d'Andreas Saint-Loup, mais que d'aucuns appelaient l'Apothicaire, car il était le plus illustre et le plus mystérieux des préparateurs de potions, onguents, drogues et remèdes..." Un matin de janvier, cet homme découvre dans sa boutique une pièce qu'il avait oubliée... Il comprend alors que jadis vivait ici une personne qui a soudainement disparu de toutes les mémoires. L'Apothicaire, poursuivi par d'obscurs ennemis, accusé d'hérésie par le roi Philippe le Bel et l'Inquisiteur de France, décide de partir jusqu'au mont Sinaï. Entre conte philosophique et suspense ésotérique, L'Apothicaire est une plongée vertigineuse dans les mystères du Moyen Age et les tréfonds de l'âme humaine.

C'est dans un décor moyenâgeux que nous transporte Henri Lœvenbruck. Et c'est avec un personnage charismatique et hors du commun que nous, lecteurs toujours insatiables d'originalité, allons vivre une aventure peu ordinaire.
Le récit se divise, au départ, en deux parties distinctes nous présentant l'énigmatique apothicaire, Andreas Saint-Loup, son nouvel apprenti et la jeune Aalis au grand cœur. Bien évidemment, ces principaux personnages vont voir leur route se croiser et les ennemis se multiplier.

C'est à toi de faire de ta vie un agréable chemin.

Tout au long de l'histoire, l'auteur prend la parole pour nous aider à suivre au mieux la destinée de chacun des protagonistes et pour décrire le plus réellement possible l'atmosphère de l'époque et son paysage.
Tout est excellemment mis en place. On s'y croirait. De sa belle plume, l'auteur met en place une histoire aux allures gigantesques. Le côté aventure ne manque pas, les émotions sont diverses, on passe facilement du rire aux larmes, et l'intrigue regorge de bonnes idées. Entre fantastique et réalisme, l'apothicaire va devoir réaliser son propre chemin de croix pour surmonter les frontières du paranormal et résoudre tous les mystères qui l'entourent.

Ce n'est pas de mourir qui me fait peur, mon garçon, c'est de cesser de vivre.

Une épopée enrichissante pourvue d'une narration sublime, L'Apothicaire est le résultat d'un travail spectaculaire de la part de l'auteur. Plus qu'aux personnages, c'est à l'ensemble d'une époque à laquelle Henri Lœvenbruck redonne vie. L'Apothicaire est un sacré coup de cœur.

La Religion

La Religion est un roman historique de l'anglais Tim Willocks.

Présentation de l'éditeur :

Mai 1565. Malte. Le conflit entre islam et chrétienté bat son plein. Soliman le Magnifique, sultan des Ottomans, a déclaré la guerre sainte à ses ennemis jurés, les chevaliers de l’ordre de Malte. Militaires aguerris, proches des templiers, ceux-ci désignent leur communauté sous le vocable de « la Religion ». Alors qu’un inquisiteur, arrive à Malte afin de restaurer le contrôle papal sur l’ordre, l’armada ottomane s’approche de l’archipel. C’est le début d’un des sièges les plus spectaculaires et les plus durs de toute l’histoire militaire.

Dans ce contexte mouvementé, Matthias Tanhauser, mercenaire et marchand d’armes, d’épices et d’opium, accepte d’aider une comtesse française, Carla La Penautier, dans une quête périlleuse. Pour la mener à bien, ils devront affronter les intégrismes de tous bords, dénouer des intrigues politiques et religieuses, et percer des secrets bien gardés.

Sur fond de conflits et de mystères religieux, cet ouvrage follement romanesque et d’une érudition sans faille témoigne d’un sens de l’intrigue remarquable. En explorant la mystérieuse histoire des chevaliers de l’ordre de Malte, Tim Willocks, porté par une langue aussi intense que réaliste, évoque autant Alexandre Dumas qu’Umberto Eco. Un classique immédiat.

Sonatine n'en finit pas de sortir de nouvelles pépites de son chapeau de magicien. Premier opus d'une trilogie tournant autour du personnage Mattias Tannhauser, la Religion inaugure avec force la série en plongeant son lecteur dans les pires atrocités possibles des guerres du XVIème siècle. Véritable fresque couleur rouge sang, ce roman historique joue sur divers plans. Aussi violent que romantique, la Religion assemble une multitude de genre et de sensation dans le but de méduser son lecteur dès le départ pour ne plus jamais le lâcher.

La nuit où les cavaliers écarlates l'emportèrent - du peu qu'il sache ou qu'il ait pu savoir - la pleine lune entrait dans le Scorpion, signe de sa naissance, et, comme animée par la main de Dieu, son incandescence découpait parfaitement la vallée alpine en ce qui était lumière et ce qui était ténèbres, et la lumière éclairait le chemin menant les démons vers sa porte.

Malgré quelques longueurs que l'on pardonnera à l'auteur, l'histoire est totalement surprenante et même parfois envoûtante. Tim Willocks est un conteur d'exception. Il instaure avec brio une atmosphère d'inquiétude et réussit également à donner de la saveur à chacun de ses personnages.

L'un d'entre eux est Mattias Tannhauser. Capturé à l'adolescence par les Turcs, il va devenir malgré l'époque un héros moderne. Fort de deux cultures et de deux religions bien différentes, Mattias renie tout pour s'échapper des diverses confrontations qui déchirent les peuples. Il est à la fois au centre de tout et loin de tout.

Sur un navire rouge et noir, traversant une mer noire et argent, ils filaient sous la lune vers les portes de l'enfer.

Attiré sur l'île de Malte pour une mission délicate, il va se retrouver en plein cœur de ce qui s'annonce être un véritable carnage. La flotte turque approche et les chevaliers maltais de l'ordre de Saint-Jean de Jérusalem sont bien moins nombreux que leurs ennemis. Partout où Mattias se déplace il suscite l'admiration et l'espoir. Son savoir de la guerre et son sens tactique serait un atout pour aider les maltais à tenir un peu plus face à ces envahisseurs assoiffés de sang et dirigés par le grand Soliman le Magnifique.

Dès lors commencent d'innombrables et violentes batailles au nom du fanatisme des hommes envers Dieu ou Allah. Mattias mène déjà un terrible combat en lui à ce sujet et a préféré la facilité en abandonnant toute divinité. Son courage, lui, il le puise dans son cœur.

Elles avaient relevé leurs jupes jusqu'à la taille, elles ramassaient des armes sur les morts, et quand elles parvinrent aux remparts et se jetèrent contre l'ennemi au corps à corps, Ludovico sentit ses yeux s'emplir de larmes.

La Religion est une épopée fabuleuse mélangeant suspense, romance et action. Malgré une impressionnante collection de personnages, jamais l'auteur ne perd son lecteur. Sa maîtrise pour la narration est impressionnante.

La Religion m'a tout simplement bouleversé car le récit expose de manière très juste de nombreuses questions profondément humaines. Encore une très grande lecture offerte par les éditions Sonatine !